在華人字典裡，莨ㄌ一ㄤˊ：薯莨，植物名，薯蕷科薯蕷屬。
苕ㄊ一ㄠˊ ：紅苕，甘薯的別稱。這兩種塊莖植物似乎都讓人有些陌生。
而莨苕在歐洲卻是赫赫有名。茛苕是一種歐洲沿海岸生長的灌木，它獨有的形態被人們賦予了很多的象徵意義，鋸齒形葉子象徵克服障礙的勇氣、旺盛的生命力象徵重生、復活而被崇拜和敬仰。
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而莨苕在歐洲卻是赫赫有名。茛苕是一種歐洲沿海岸生長的灌木，它獨有的形態被人們賦予了很多的象徵意義，鋸齒形葉子象徵克服障礙的勇氣、旺盛的生命力象徵重生、復活而被崇拜和敬仰。
茛苕裝飾在拜占庭式建築、羅馬式建築、哥特式建築中始終流行不衰，並且到了文藝復興時期又重新被大量使用，莨苕葉幾乎是所有西洋風格的藝術中最普遍的裝飾，也是整個工藝設計藝術史上最重要的裝飾紋樣，直到今天仍然被人們認可與熱愛。
如雅典的宙斯神廟採用古希臘的柯林斯柱式與交通部二到三樓採用古羅馬的混合柱式，柱頭上就是採用大量的莨苕葉紋飾。
茛苕葉除了在古建築上廣被邀請之外，也是歐式古典家具史上的常客。
